Le Perle Musicali/24 - Anita O’Day

 

Questa settimana la rubrica musicale abbandona doverosamente l’impianto antologico, per rendere omaggio ad una grandissima figura del jazz, che si è spenta venerdì 24 novembre 2006, alla tenera età di 87 anni. Anita O’Day, come ha scritto il prestigioso “Down Beat”, era rimasta, dopo la scomparsa di Ella Fitzgerald, l’ultima cantante appartenente di diritto al Pantheon del jazz.

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La cantante è spirata durante il sonno presso una clinica di West Hollywood nella quale giorni prima era stata ricoverata per un attacco di polmonite.

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Poco più che ventenne, approda nell’orchestra di Benny Goodman, e poco dopo in quella di  Roy Eldridge. Nel 1941, a soli 22 anni, vince il prestigioso premio di cantante jazz dell’anno, istituito da Down Beat. Negli anni quaranta collabora con le orhcestre di Woody Herman e di Stan Kenton. In seguito collabora con musicisti del calibro di Oscar Peterson, Louis Armstrong, Gene Krupa, Thelonius Monk, e col vibrafonista Cal Tjader, al quale abbiamo dedicato un numero della nostra rubrica, e col quale ha inciso il brano che presentiamo questa settimana: “Under a blanket of blues”, che è stato un cavallo di battaglia anche di Ella Fitzgerald.

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Su un supplemento musicale di Repubblica Pelliccioti così scriveva: “…se questo delizioso album della straordinaria Anita O'Day con il vibrafonista Cal Tjader non è passato alla storia come avrebbe certo meritato nel 1962, quando fu registrato, il motivo è da ricercare nella altezzosa separazione che viveva ancora il jazz dalle altre musiche. Forse fu ritenuto non rigorosamente jazzistico, per un certo clima frivolo da latin- jazz imposto da Tjader o per il contenuto "lounge-bar" di canzoni amabilissime […] …oggi, in piena contaminazione esotica e tropicale, l'album di Anita-latina suona come un nettare rinfrescante, certo tra i suoi frutti più accattivanti. La sua vocalità sofisticata respira all'unisono con i ritmi sudamericani che il "combo" di Cal Tjader distilla voluttuosamente per lei. Il leader era un vibrafonista di contagiosa vitalità […] Anita O'Day è in splendida forma sia nelle ballad più lente che nei brani mossi, riuscendo a calibrare la voce con serafico relax e con assoluta naturalezza, senza bisogno di eccedere in virtuosismi. Si può sfiorare il sublime anche con la leggerezza, una lezione che i puristi del jazz non hanno mai capito.

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I problemi con l’alcol e con le droghe non hanno mai scalfito la sua professionalità e la sua grinta,  testimoniate nell’affrontare stili e forme differenti di canto jazz. Per la cronaca (o per la storia?) Anita ha inciso il suo ultimo album nell’anno di grazia 2006, all’età di 87 anni. Questo album, ironia della sorte, si intitolava “Indestructible”…

Addio all'ultima signora del jazz, con questo bellissimo brano che offriamo al vostro ascolto:

                      Anita O'Day & Cal Tjader - Under a blanket of blue

             Download anita_oday_c.Tjader - Under a blanket of blues.R.mp3

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