Too many late nights?
CETTO LA QUALUNQUE is an irredeemably corrupt, vulgar businessman from Calabria, Italy’s mobster-ridden toe. He has just returned from a stretch on the run from the law to stand for mayor of his native, bullet-ridden Marina di Sopra (ominously twinned with Weimar). Unlike Martin Luther King, he says, “I have no dream…but I do like pilu [a dialect term for a bit of tail].” Mr La Qualunque, the central character in a new film, “Qualunquemente”, is an invention. But this week he suddenly looked awfully real.
On January 17th Milan prosecutors submitted to parliament a dossier of statements, reports and wiretap transcripts that depicted scenes as extravagantly sordid as anything in the much-trailed comedy. They included orgiastic parties staged at the home of Italy’s prime minister, Silvio Berlusconi, involving more than 20 half-naked women, and a room for what are known to participants as “Bunga Bunga” sessions, equipped for pole-dancing, with wardrobes full of skimpy nurses’ and policewomen’s uniforms.
The dossier summarised an inquiry that represents perhaps the biggest threat so far to Mr Berlusconi and his three-year-old conservative government. On January 14th the prime minister learnt that he had been placed formally under investigation, suspected of two offences: paying for sex with an underage prostitute and abusing his position by trying to cover it up. The alleged prostitute is a Moroccan runaway, Karima el-Mahroug (known as Ruby). The dossier, sent to Rome because investigators need parliamentary consent for a crucial office search, claims that Ms el-Mahroug visited Mr Berlusconi’s villa near Milan eight times in 2010. When she was taken to a police station on suspicion of theft in May, she was handed over to an associate of the prime minister after a call from his office. The prosecutors believe they have enough proof to have Mr Berlusconi indicted without a pre-trial hearing. He could even be in the dock by May.
The solution to this crisis that might suggest itself in most other countries was flatly ruled out by the prime minister on January 18th. “Resign?” he asked journalists. “Are you mad?” Once again, he seems bent on facing down claims that would persuade most normal public figures that the time had come for retirement, perhaps to a monastery. This is the seventh sex scandal in which Mr Berlusconi has been personally implicated. But as the others have shown, the mechanisms that drive out politicians elsewhere do not really apply in Italy, or at least not to Mr Berlusconi.
Most political leaders in other countries are persuaded to go before any charges reach the courts by their own followers “for the good of the party”. But since the electoral law introduced by Mr Berlusconi’s previous government in 2005 makes Italian parliamentarians dependent for re-election entirely on their party leaders, who decide where to place candidates on the party lists, such rebellions are almost impossible to organise. This is especially true in the prime minister’s People of Freedom (PdL) movement, many of whose parliamentarians owe their political careers to Mr Berlusconi.
After surviving two opposition no-confidence motions last year, the prime minister’s main apparent vulnerability is to desertion by the PdL’s allies in the Northern League. So far, they have remained loyal, even though part of the league’s original mission was to clean up public life. But the government is now so hamstrung that it may be unable to secure the tax reforms that the Northern League’s leader, Umberto Bossi, touts as the price of continued support. Unless he withdraws that support, the only route that could topple the prime minister would seem to run through the courts. And that is a potentially winding path, punctuated by side-turnings down which Mr Berlusconi could easily escape again.
For a start, his lawyers argue that the Milan prosecutors have no right to investigate the alleged offences, since Mr Berlusconi’s villa lies outside the city’s judicial boundaries (as does the home of the police official who took the late-night call from his office that led to Ms el-Mahroug’s release). They will also note that Mr Berlusconi and his young friend have both denied having sex and say there is no conclusive proof that they did, let alone that he paid for it. Accounts of the “Bunga Bunga” sessions include much alleged lewdness, but no mention of actual sex.
The accusation that the prime minister abused his powers may be easier to prove and carries a heavier maximum sentence (12 years against three for having sex with a juvenile prostitute). But Mr Berlusconi’s lawyers could protest that such a charge requires trial by a special court and approval by the Chamber of Deputies.
There are two big dangers in this uncertain situation. One is that the government, which has been unable to do much for the past two years because its leader has been repeatedly distracted by problems of his own making, remains inert for months to come, heedless of Italy’s economic problems. The second, perhaps greater, risk, which was suggested by Mr Berlusconi this week, is that he may seek a new mandate to crush the independence of the judiciary in an election that might threaten the very foundations of his 150-year-old country. Poor Italy.
...non tradurrò questo articolo. Troppo stanco. Anch'io ho fatto "too mani late nights". Non per il bunfga-bumga, ma per gli Australian Open. Si è offerto di farlo Riccardo, che ringrazio. Ormai siamo ridotti a questo... un paese di cui tutti ridono. E a Marina Berlusconi non fa orrore questa Italia, così com'è stata sconciata da suo padre, ma fa orrore Roberto Saviano, che di questa Italia denuncia i responsabili. A me fa orrore questa Marina (di Sopra e di Sotto). Tafanus
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(Traduzione di Riccardo, che ringrazio)
CETTO LA QUALUNQUE è un uomo d'affari calabrese (la Calabria è quella regione d'Italia, la punta del piede, perseguitata dalle bande criminali) volgare ed irremediabilmente corrotto. E' appena ritornato da un "periodo di vacanza" dalla legge per candidarsi a sindaco della nativa Marina di Sopra, cittadina infestata dai proiettili (ed inquietantemente gemellata con Weimar). A differenza di Martin Luther King, lui "...non ha un sogno.." ma, dice, "..mi piace molto 'u pilu' (termine dialettale per 'pelo')". Il signor La Qualunque, personaggio centrale del nuovo film “Qualunquemente”, è una invenzione. Ma questa settimana sembrava tremendamente reale.
Il 17 Gennaio i PM di Milano hanno inviato al parlamento un dossier contenente dichiarazioni, relazioni e trascrizioni di intercettazioni telefoniche che descrivevano scene così sperticatamente sordide come nessuna nella commedia (il film).
Il dossier includeva feste a sfondo orgiastico andate in scena in casa del primo ministro italiano, Silvio Berlusconi, e che coinvolgevano più di 20 ragazze mezze nude, ed una stanza per quello che era noto ai partecipanti come pratiche "Bunga Bunga". La stanza aveva un palo per la "pole-dance" e guardaroba pieni di succinte uniformi di infermiere e poliziotte.
Il dossier riassume una inchiesta che rappresenta, forse, la più grande minaccia per Berlusconi ed il suo governo conservatore in carica da 3 anni. Il 14 Gennaio il primo ministro è stato informato di essere formalmente indagato e sospettato di due reati: aver pagato per aver prestazioni sessuali con ragazze minorenni ed aver abusato della sua posizione per cercare di coprire questo stesso fatto. La presunta prostituta è una marocchina (fuggita dal Marocco) Karima el-Mahroug (detta Ruby). Il dossier, spedito a Roma perché gli investigatori necessitano del consenso del Parlamento per poter proseguire con indagini cruciali, sostiene che la signorina el-Mahroug è stata ospite della villa di Berlusconi vicino Milano per otto volte nel 2010. Quando è stata tradotta in una stazione di polizia, sospettata di furto, in Maggio, è stata presa in consegna da una collaboratrice (ma il testo originale dice associata in tono forse dispregiativo..) del primo ministro dopo una chiamata partita dall'ufficio del primo ministro stesso. I PM pensano di avere prove sufficienti perchè Berlusconi sia indagato senza una udienza preliminare. Berlusconi potrebbe andare al banco degli imputati prima di Maggio.
La soluzione a questa crisi, almeno la più ovvia in molte Nazioni, è stata nettamente scartata dal primo ministro il 18 Gennaio: “Dimettermi?” ha chiesto ai giornalisti, “Siete matti?” Una volta ancora, sembra farsi in 4 per rovesciare evidenze che dovrebbero persuadere figure pubblice più normali che è giunto il tempo di ritirarsi, magari in un monastero!
Questo è il 7mo scandalo sessuale in cui Berlusconi è stato coinvolto personalmente. Ma gli altri (scandali) hanno dimostrato questo: i meccanismi che conducono, dovunque, i politici alle dimissioni, non si applicano in Italia. O almeno non si applicano a Berlusconi.
Molti leader politici, in altre Nazioni, sono consigliati dai propri sostenitori di ritirarsi prima che le accuse raggiungano le corti (di giustizia); questo “per il bene del partito”. Ma da quando la legge elettorale introdotta dal precedente governo Berlusconi nel 2005 ha reso i parlamentari italiani dipendenti interamente dai loro leader politici (che decidono dove e come piazzare i candidato nelle liste) per una rielezione, queste ribellioni sono più o meno impossibili da organizzare. Questo è particolarmente vero per il partito del primo ministro, il PdL, dove molti parlamentari devono la loro carriera politica a Berlusconi.
Dopo aver passato indenne la mozione di sfiducia delle opposizioni lo scorso anno, la evidente vulnerabilità del primo ministro è rappresentata dalla diserzione della Lega Nord, suo alleato. Per ora, sono rimasti leali, nonostante un punto programmatico originale della Lega fosse la 'pulizia' della vita pubblica. Ma il governo adesso è così alle corde che potrebbe essere incapace di garantire la riforma fiscale (federalismo) fortemente voluta dal leader della Lega Nord, Umberto Bossi, e che rappresenta il prezzo per garantire il supporto della Lega al governo. A meno che egli ritiri questo supporto, la sola strada che potrebbe rovesciare il primo ministro sembrerebbe il dover affrontare i processi. E questo è potenzialmente un sentiero tortuoso costellato di uscite secondarie che Berlusconi potrebbe usare per sfuggire ancora.
Fin dall'inizio, i suoi avvocati argomentano che i PM di Milano non hanno diritto ad investigare su questi potenziali reati, dato che la villa di Berlusconi è fuori dai confini giurisdizionali della città (come del resto la casa dell'ufficiale di polizia che ha ricevuto la chiamata notturna dall'ufficio del primo ministro e che ha portato al rilascio di el-Mahroug). Notano, inoltre, che sia Berlusconi che le sue giovani amiche hanno negato di aver avuto rapporti sessuali e aggiungono che non c'è la prova provata che invece questi rapporti siano stati consumati, tralasciando il fatto che lui ha pagato per questi. I racconti del “Bunga Bunga” includono molte presunte volgarità, ma non vi è menzione (esplicita) di sesso.
L'accusa che il primo ministro abbia abusato del suo potere può essere più facile da provare e può portare ad una condanna molto dura: 12 anni, contro 3 per aver avuto rapporti sessuali con prostitute minorenni (giovani). Ma gli avvocati di Berlusconi potrebbero protestare che questa accusa richieda un processo portato davanti ad un tribulane speciale (tribunale dei ministri) dopo l'approvazione della Camera dei Deputati.
Ci sono due grossi pericoli in questa situazione incerta. Una è che il governo, che è stato incapace di far molto in questi due anni perché il suo leader è stato ripetutamente distratto da problemi creati da lui stesso, rimanga immobilizzato nei prossimi mesi, incurante dei problemi economici dell'Italia. Il secondo rischio, forse maggiore, che è stato suggerito da Berlusconi stesso questa settimana, è che lui potrebbe cercare un nuovo mandato elettorale per distruggere (ledere) l'indipendenza della della giustizia. Questo nuovo mandato elettorale potrebbe minacciare le fondamenta di questa nazione vecchia di 150 anni. Povera Italia.
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