Il jet da un trilione di dollari ha tredici nuovi costosi difetti - Il più costoso programma di armamenti di tutti i tempi nella storia degli USA è sul punto di caricarsi di un sacco di aggravi di costi
Il "multiruolo" F-35 Joint Strike Fighter, che dovrebbe rimpiazzare praticamente tutti gli aerei da guerra "tattici" nella Air Force e nella Marina, già aveva un costo atteso di un trilione di dollari nei prossimi 50 anni per sviluppo, costruzione e manutenzione. Ora si prevede che questo costo sia destinato a crescere, a causa di 13 diversi difetti di progettazione messi a nudo negli ultimi tre mesi da una commissione segretissima di 5 esperti del Pentagono. Eliminare questi difetti dai soli aerei già in costruzione potrebbe costare un miliardo di dollari, per non parlare dei costi aggiuntivi sugli aerei che entreranno in produzione più tardi.
Oltre che costare di più, l'F-35 potrebbe richiedere tempi più lunghi per il completamento dei test. Questo potrebbe comportare il debutto di questo segretissimo aereo da combattimento [fino al 2018] - sette anni più tardi della data originariamente pianificata. E tutto questo accade mentre il Pentagono deve sostenere forti tagli di budget, mentre tenta di mantenere adorati ma costosi programmi come il Joint Strike Fighter.
Frank Kendall, il Direttore degli Acquisti di armi del Pentagono, ha concordato con le conclusioni della commissione "Quick Look Review" di ottobre. [Il suo rapporto] - 55 pagine piene di gergo tecnico e complicate illusatrazioni - è stato filtrato durante il week-end. Kendall e compagni hanno trovato una lista di difetti dell'F-35, che include un aggancio di coda piazzato in maniera approssimativa, sensori difettosi, un sistema elettrico folle, e rotture strutturali.
Alcuni problemi - [i difetti elettrici], per esempio - erano già chiari prima della istituzione della commissione; altri sono totalmente nuovi. I commissari li descrivono tutti in dettaglio, e per la prima volta li collegano a problemi di management del progetto.
Il rapporto menziona anche - ma senza descriverlo - un problema "classified", cioè coperto da segreto. Il problema, secondo il guru dell'aviazione Bill Sweetman, ha qualcosa a che vedere con lo "scudo": in altri termini, l'F-35 potrebbe non essere così invisibile ai radar come vorrebbe il costruttore, Lockheed Martin [...]
Il programma JSF è reso più acuto da un sistema di produzione per il quale gli aerei sono entrati in produzione mentre alcuni test erano ancora in corso, per affrettare i tempi di consegna. La teoria era che alcuni punti non necessitassero di test, essendo questi sostituibili da simulazioni al computer [...] Ma questo ottimismo si è rivelato infondato. I punti non coperti da test veri hanno fatto emergere ben 725 cambi in corsa del progetto, mentre già gli aerei partivano dallo stabilimento di Fort Worth, in Texas. Ed ogni cambiamento assorbe tempo e danaro. Per permettersi il costo dei cambiamenti, il Pentagono ha ridotto gli ordini di F-35 per quest'anno da 42 a 30 unità, e per l'anno prossimo da 35 a 30 [...]
Il Segretario alla Difesa Robert Gates sottolinea come la variante a decollo verticale, chiesta dalla Marina, se non verrà testata con successo entro due anni, potrebbe essere cancellata dai piani della Difesa [...]
(da Wired.Com - Traduzione di Antonio Crea)
Scusate se insistiamo sull'argomento F-35, ma in genere quando addentiamo un osso non lo molliamo facilmente. Se ancvhe gli americani possono ridurre, e addirittura annullare gli ordini di acquisto degli F-35, perchè mai non potrebbe farlo l'Italia? E' infatti stato dimostrato che l'Italia perderebbe sono quanto già speso (circa 2 miliardi) ma non sarebbe costretta all'acquisto di 131 aerei per 15 miliardi, più altre tre volte 15 miliardi per la manutenzione.
Inoltre, spendiamo una parola sul costruttore: la Lockheed. A quelli che hanno più o meno la mia età, questo nome evoca storie non propriamente commendevoli di mazzette. Do you remember Antelope Cobbler?
A coloro che leggono l'inglese, consiglio la lettura dell'articolo completo, ricco anche di altri numerosi links ad articoli d'inchiesta su problemi specifici di questo costosissimo aereo nato male. Tafanus
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